Stadt - Schwelm

Mit nur 20,5 km² Fläche ist Schwelm die kleinste Stadt in Nordrhein-Westfalen und wird daher auch die Stadt der kurzen Wege genannt. Da die südliche Stadtgrenze Schwelms auch die Grenze zwischen Rheinland und Westfalen ist, wird die Stadt auch als „Pforte Westfalens“ bezeichnet.
 
Namensgebender Bach der Stadt ist die Schwelme, deren Quelle im südlichen Stadtgebiet auf einer Höhe von ca. 315 Metern über NN liegt und nach etwa 9 km bei Wuppertal-Oberbarmen in die Wupper mündet.
 
Schwelm hat 29.248 Einwohner und ist die Kreisstadt des Ennepe-Ruhr-Kreises. Sie gehört zum Regierungsbezirk Arnsberg. Angrenzende Städte sind Sprockhövel, Gevelsberg, Ennepe- und Wuppertal.
 
In der Altstadt Schwelms findet man viele im bergischen Stil erbaute Fachwerkhäuser. Verschieferte Fassaden und meist grüne Fensterläden sind typisch für diesen Baustil. Leider wurden auch hier wie in vielen anderen Orten in den 1970er Jahren alte Fachwerkhäuser abgerissen und durch Neubauten ersetzt.
Inzwischen hat zum Glück ein Umdenken stattgefunden und die historisch wertvollen Gebäude stehen unter Denkmalschutz.
 
Zu den geschützten Bauwerken gehören u. a. das „Rietz’sche Haus“ und der ehemalige Rittersitz „Haus Martfeld“.